Premiers contacts avec l'Argentine

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23/10/2008 : nous sommes bien partis en bus comme prevu vers 9h pour Salta, en Argentine, et le sortilege qui nous liait a San Pedro s'est efface. Apres une montee spectaculaire (+ 2500 m de denivelee en 40 km, sans un virage...), nous avons retrouve les paysages lunaires d'il y a 4 jours, entre 4200 et 6000 m, avec quelques belles lagunes aussi cotes chiliens et argentins, puis une route en montagnes russes entre salar, canyons de catcus et vallees aux roches multicolores. Nous commencons a connaitre. La nouveaute fut l'apparition d'une strate herbeuse (si, si) et de boisements sur les collines environnant Salta, a 1200 m d'altitude, le tout sous une mer de nuages venant des plaines de l'est argentin.

Ebetes par les 10h30 de bus sans pause, nous posons nos sacs a l'hotel reserve et partons aussitot a la recherche d'un bon petit resto dans le centre. Salta est une assez grosse ville, tres animee, surtout la nuit, avec beaucoup de commerces et de beaux edifices coloniaux magnifiquement illumines.

Nous avons eu droit ce soir la a un service digne d'un resto gastronomique, avec un pave de boeuf argentin delicieux, pour seulement quelques euros par personne.

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24/10/2008 : nous ne voulons pas rester sur Salta et trouvons un bus pour Cafayate, 170 km au sud, avec un depart a 13h. En attendant, nous experimentons les croissants argentins a la confiture de lait et profitons d'un parc et de son plan d'eau pour le pic-nic.

Le voyage ne dure que 4h et nous apercevons a travers les vitres sales du bus de magnifiques rochers rouges et jaunes, ternis par de nombreux nuages. Peut-etre aurons nous l'occasion de revenir nous ballader demain dans ces canyons de la vallee de la Lerma.

A Cafayate, nous trouvons un hotel tres sympa, avec de multiples terrasses sur les toits dominant une belle place arboree, et une grande cuisine commune. Nous en profitons pour nous faire a manger et echanger quelques mots avec des anglais et des americains. Ce soir, il a un match de foot a la tele : Tucuman contre Buenos Aeres.

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25/10/2008 : contrairement a hier, il fait grand beau et nous decidons de profiter de Cafayate pendant une journee complete. Nous reservons donc nos places pour une apres-midi dans les canyons de la Lerma et nous faisons indiquer une chevrerie a 2 km du village, que l'on peut visiter. Faute de velo a la taille des enfants, nous y allons a pieds alors qu'il fait deja plus de 30 degres. Nous traversons des parcelles de vignes qui couvrent ici presque toute la vallee, a 1800 m d'altitude. Elles sont taillees pour atteindre plus de 2 m de haut et donnent de tres bons vins qui font vivre toute la region. La visite de la chevrerie est tres interressante et nous avons une pensee pour Seb et surtout pour Laurent. Il y a 400 chevres a traire, mais seulement une fois par jour, avec du materiel tres moderne. Le lait de chevre est de plus en plus vendu mais les produits phares sont les tommes au basilic, a l'ail et au persil ou au piment. Malheureusement, la pasteurisation leur donne un petit cote caoutchouteux. Nous en prenons deux que nous allons deguster avec un vin de la vallee sur la terrasse de l'hotel.

L'apres-midi est magnifique dans les canyons, encore plus hauts et multicolores qu'a Tupiza. La traversee d'une riviere pieds nus et l'escalade de "la gorge du Diable" ont l'avantage de remotiver Noa et Mathis qu'il fallait tirer comme des charrues dans les parties trop plates.

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Demain, nous esperons prendre le bus de 11h pour Santa Maria, avec une correspondance a 14h pour Belen. De la, il nous restera environ 3 jours pour arriver a Mendoza.

On vous salue bien bas.